Cet ouvrage exceptionnel édité par Christian Bourgois a originellement été publié en 1977, 1994 et 2004. Il compile trente lettres écrites de la main de J.R.R. Tolkien à ses trois fils (John, Michael, Christopher) et à sa fille Priscilla entre 1920 et 1943, en réponse à leurs lettres au Père Noël. Ces écrits forment un récit passionnant des aventures du Père Noël au Pôle Nord avant la préparation du réveillon. Les lecteurs pourront découvrir les reproductions des pages originales écrites à la main par l’auteur du Seigneur des anneaux, ainsi que les illustrations très colorées qui les accompagnaient.
Dans ces lettres, J.R.R. Tolkien endosse l’identité du personnage légendaire de Noël, affirmant avoir plus de 1 900 ans. Le Père Noël raconte la vie au Pôle Nord et fait intervenir des personnages originaux tels que l’Ours Polaire, l’assistant maladroit du Père Noël, et Ilbereth, l’Elfe secrétaire personnel. Certaines lettres s’étendent davantage, offrant, en plus du folklore lié au Père Noël et au Pôle Nord, une touche distinctive de l’univers de J.R.R. Tolkien. Des gobelins, serviteurs du mal, se dressent ainsi parfois sur le chemin du Père Noël et de ses compagnons, mais celui-ci surmonte toujours ces obstacles, et ses lettres, comme ses cadeaux, parviennent à destination !
